'We noemen ons nog steeds de Alphies.'
In 2022 besluit Brechje Loenen Alpha Youth op te starten voor de jongeren uit de Sint Norbertusparochie in Roosendaal. Op vrijdagavonden komen ze samen voor een maaltijd, video en gesprekken in kleine groepjes. Dat is het begin van een bloeiende jeugdgroep. Eén van die jongeren is Kevin Godschalk (18). Sinds het begin is hij niet bij de avonden weg te slaan: ‘‘We noemen ons nog steeds de Alphies.’’
‘‘We trekken alweer anderhalf jaar met elkaar op en dat gaat echt heel goed’’, vertelt Kevin enthousiast. In zijn parochie hoort hij voor het eerst over de start van Alpha Youth. In eerste instantie is hij niet van plan om er heen te gaan. Maar wanneer hij voor de tweede keer wordt uitgenodigd, besluit hij toch te gaan. Kevin: ‘‘Ik wilde één keer komen kijken, gewoon om te zien wat het is.’’ Maar het blijft niet bij die ene keer. ‘‘Het was heel erg leuk, de filmpjes waren interessant en de groep was ontzettend gezellig. Zo gezellig dat je het gevoel krijgt: hier wil ik vaker naar toe.’’ Alpha hielp Kevin om op een nieuwe manier na te denken over het geloof: ‘‘Sommige vragen die gesteld werden, zijn dingen waar ik zelf nooit aan gedacht zou hebben. Het is niet alsof ik achter m’n bureau opeens levensvragen aan mezelf stel, dus dat was nieuw voor me.’’
Niet gestopt
Die eerste bijeenkomst was de start van een reeks avonden die nog steeds niet is gestopt. Toen Alpha Youth afgelopen was, ging de groep verder met andere video’s of gebruikten ze boekjes met vragen die ze in kleine groepen bespraken. ‘‘Omdat de groep zo hecht en leuk is, blijft de jeugdgroep in leven. Sommige jongeren namen hun vrienden mee en sommige jongeren uit de parochie kwamen niet naar de kerk maar wel naar Alpha Youth!’’, vertelt Kevin. ‘‘We zijn het altijd Alpha-avonden blijven noemen en onze groep de Alphies, ook al zijn we al een tijd klaar met Alpha Youth.’’
Jongerenmis
Binnenkort start er misschien wel weer een nieuwe Alpha Youth in de Sint Norbertusparochie. Samen met de jongeren dacht Brechje na over het bereiken van nieuwe jongeren in hun omgeving. Kevin stelde voor om samen met een jongerengroep uit Breda eens per maand een jongerenmis te organiseren met achteraf een gezellige maaltijd. ‘‘Daarvoor kunnen we jongeren die niet snel een kerk binnenstappen op een laagdrempelige manier uitnodigen’’, vertelt Brechje. ‘‘Als de mis een stap te ver is kunnen ze ook alleen naar de maaltijd komen. Als we hier genoeg nieuwe jongeren mee aantrekken hopen we weer een nieuwe Alpha Youth te starten.’’ Brechje is enthousiast over Alpha, dat zet ze ook in voor haar werk voor de Missionaire Parochie: ‘’Ik heb overal goede verhalen verteld over Alpha. In Tilburg zijn ze met een tienergroep inmiddels ook begonnen met de cursus en in Middelburg worden er plannen gemaakt.’’
Alpha-weekend
Vanwege een succesvol eerste Alpha-weekend heeft de groep deze zomer weer een weekend met elkaar georganiseerd. ‘‘We gaan met elkaar overnachten in de kerk. Tijdens het weekend is er ruimte voor het verdiepen van ons geloof maar ook een heleboel fun–activiteiten’’, vertelt Kevin, die een van de organisatoren van het weekend is. Daarnaast spreekt de groep ook veel af buiten de kerkactiviteiten om. ‘‘We zijn bijvoorbeeld een keer naar de Efteling geweest en gaan vaak naar elkaars sportwedstrijden en verjaardagen toe. We zijn echt een hechte vriendengroep geworden.’’
Ook nieuwe vrienden maken?
Zoek een Alpha Youth bij jou in de buurt!
