‘Ik wilde graag horen hoe andere jongeren in hun geloof staan.’
Myrthe dacht altijd dat ze de perfecte christen moest zijn. Tot ze meedeed met Alpha Youth en haar beeld volledig veranderde: ‘Iedereen is gewoon zichzelf en heeft dingen waar ze mee struggelen. Dat gaf me zoveel rust.’
Voor Myrthe was het geloof een gewoonte en niet iets waar ze bewust mee bezig was. ‘We gingen altijd naar de kerk en baden voor het eten. Dat hoorde er gewoon bij. Ik ging vooral mee omdat het moest. Tuurlijk wist ik wel veel van het geloof, maar het voelde niet echt persoonlijk.’
Via de kerk deed Myrthe al eens eerder mee met een Alpha Youth, maar toen een vriendin haar opnieuw meevroeg naar een Alpha Youth in Veenendaal zei ze meteen ja. ‘Ik wilde graag horen hoe anderen dachten. Ik was benieuwd hoe andere jongeren in hun geloof staan.’
De Alpha Youth Series
‘Toen ik bij Alpha Youth binnenkwam, leek het alsof iedereen elkaar al kende. Ik dacht bij mezelf: “Hoe kom ik hier ooit tussen?”’ Maar juist het tegenovergestelde was waar. ‘Het ging eigenlijk heel snel goed. Iedereen was open en er ontstonden meteen gesprekken. Ik werd echt opgenomen in de groep. Het eten vooraf was altijd gezellig. Je kon eerst gewoon met elkaar kletsen en lachen, en daarna gingen we pas de diepte in. Dat maakte de avonden heel relaxed.’
Wat Myrthe vooral bijbleef was de ruimte voor eerlijkheid. ‘We durfden elkaar echt vragen te stellen en discussies te voeren, ook over de pittige onderwerpen. Dat vond ik heel fijn, omdat ik daar naar opzoek was.
‘We durfden elkaar echt vragen te stellen en discussies te voeren, ook over de pittige onderwerpen.'
De video’s en thema’s van de nieuwe Alpha Youth Series maakten veel los. ‘De filmpjes waren duidelijk en niet te lang. Het was goed te volgen en heel fijn om naar te kijken. De combinatie van de verhalen en interviews maakten het luchtig. De vragen waren een goede opzet om er met elkaar over door te praten.’
De gesprekken in de kleine groep waren voor Myrthe het hoogtepunt. ‘Die gesprekken waren eigenlijk het mooiste. Eén avond herinner ik me nog goed. Het ging over de hel en er ontstond een discussie. Iemand zei: “Ik geloof niet dat de hel bestaat, want God is liefde.” Ik dacht daar eerst heel anders over, maar ineens besefte ik: wow daar heb ik nooit zo bij stilgestaan. Dit soort gesprekken hebben me echt aan het denken gezet over verschillende onderwerpen.’
Perfecte christen
Voordat Myrthe meedeed met Alpha Youth dacht ze dat je als christen perfect moest zijn en dat alle jongeren een perfect geloof hadden. ‘Ik had echt het idee dat je alles goed moest doen en dat alle jongeren al perfect zijn. Ik ontdekte dat dat helemaal niet hoeft. Iedereen is gewoon zichzelf en heeft dingen waar ze mee struggelen. Dat idee gaf me zoveel rust.’
Het geloof is voor Myrthe nog steeds belangrijk, maar wel op een andere manier. ‘Ik zie het geloof nu veel vrijer. Het gaat niet om alle regels volgen of perfect zijn, maar om wie je bent en hoe je leeft. Dat maakt het juist persoonlijk. Ik kijk echt terug op een goede en waardevolle tijd. Alpha Youth was niet alleen leerzaam voor mijn geloof, maar voor mijn hele leven. Ik heb geleerd dat ik niet alleen ben in mijn vragen en dat ik niet perfect hoef te zijn.’
‘Bij Alpha Youth praat je over dingen waar iedereen mee bezig is, zoals wie je bent en waar je voor staat. Het is een leuke, leerzame plek die je echt helpt in het leven. Ik denk er nog steeds vaak aan terug.’
'Ik heb geleerd dat ik niet perfect hoef te zijn.’
